Novi zakoni o e-biciklima razbuktavaju promjene u prometu

U posljednjem desetljeću, e-bicikli su postali uobičajena pojava u mnogim gradovima, a to nije slučajno. “Oni su izuzetno korisni i rješavaju stvarne probleme za putnike, starije vozače, one koji prevoze djecu i sve one koji žele voziti duže”, ističe Kurt Holzer, advokat za zakonodavstvo o biciklima.

Kako se trotuari i ceste sve više pune, a vozači, posebno mladi, prelaze na moćnije i brže modele, ozljede su u porastu. Ovaj trend izaziva brzu reakciju od strane državnih i lokalnih zakonodavaca. Primjerice, u srpnju je Boise, Idaho, donio hitnu odluku koja zahtijeva da se visokoučinkoviti e-bicikli registriraju, licenciraju i osiguraju. “To je korak naprijed, ali ima još posla”, dodaje Holzer. “Imali smo ozbiljne ozljede i smrtne slučajeve u Treasure Valleyu, a zakon se treba uskladiti s tehnologijom i alatima.”

Zakonodavne promjene padaju pod povećalo sve većeg broja e-biciklista diljem zemlje, a sada je pravo pitanje kako ove promjene utječu na vas, bez obzira jeste li vlasnik e-bicikla ili se samo trudite koegzistirati s njima u gradu.

Popularnost e-bicikala doživjela je pravi procvat u posljednjih nekoliko godina. Iako e-bicikli postoje još od 1800-ih, njihov moderni uspon počeo je polovinom 2010-ih, kada su tehnologije litij-ionskih baterija i srednjobrzinskih motora učinile ovu vrstu vozila praktičnijom i pristupačnijom. “Pandemija je dodatno potaknula taj trend, jer su ljudi željeli biti vani i kretati se bez automobila,” objašnjava Holzer. “Prodaja e-bicikala u SAD-u eksplodirala je od nekoliko stotina tisuća godišnje do više od milijun, a sada ih se prodaje više nego električnih automobila.”

Raznolikost tipova e-bicikala također se značajno povećala, obuhvaćajući gradske bicikle, planinske bicikle, bicikle za zajednički najam, pa čak i visoko učinkovitih e-motocikala. U većini mjesta, pravila i propisi polako počinju sustizati ovu rapidnu ekspanziju.

Postoje tri glavne klasifikacije e-bicikala, koje imaju motore ispod 750 vata. Klasa 1 nudi pomoć pri pedalanju do 20 mph, klasa 2 ima ‘gas’ do 20 mph, dok klasa 3 pruža pomoć do 28 mph. Međutim, nova klasa e-motocikala, poznata kao visoko učinkovit e-bicikl, također raste u popularnosti, a neki modeli dostižu brzine do 70 mph.

Ove zakonodavne promjene u prvom redu su usmjerene na sigurnost pješaka i vozača. Postavlja se pitanje trebaju li se e-bicikli regulirati poput bicikala ili motornog vozila kada je riječ o vožnji po biciklističkim stazama, trotuarima ili u prometu. U mnogim slučajevima, ove propise prate licenciranje, parkiranje, registracija i osiguranje.

Iako je većina hitnosti, uključujući odluku u Boiseu, orijentirana prema e-motociklima, Holzer ukazuje na to da “sigurnosna situacija stvarno postoji”. Teški e-bicikli, koji mogu postići brzine do 30 mph na stazama punim pješaka, djece i pasa, predstavljaju stvarnu opasnost.

Iako je 2002. godine uvedena federalna pravna kategorija za e-bicikle, u kojoj se modeli moraju kretati ispod 20 mph da bi se kvalificirali, pravila o e-biciklima postavljaju se na razini država i lokalnih zajednica. Mnoge lokalne vlasti bave se pitanjima minimalne dobi, ograničenjima brzine, veličine motora i sigurnosti baterija.

Sigurnost električnih bicikala također izaziva zabrinutost. Budući da e-bicikli voze brže i teže su od konvencionalnih bicikala, nesreće često rezultiraju težim ozljedama. Čak se razmatraju zabrane za mlađe od 12 godina na vožnju bilo koje klase e-bicikala, budući da je kod mladih evidentiran porast nesreća.

U budućnosti će se zakonodavne mjere koje reguliraju e-bicikle nesumnjivo povećavati kako bi vlasti sustigle ovu relativno novu pojavu. Dok se za vozače klasa 1, 2 i 3 e-bicikala očekuju pomaci, e-moto vozači će se suočiti s rigoroznijim pravilima. Neki od njih neće moći legalno voziti u prometu, čime bi se njihov pristup značajno smanjio.

Zakonodavne promjene većim dijelom su usmjerene prema suzbijanju potencijalno opasnih vozila, no važno je naglasiti da nisu svi vozači e-bicikala problematični. “Konflikt se većinom odnosi na mali postotak premoćnih strojeva i mali broj problematičnih vozača,” zaključuje Holzer. “E-bicikli su jedni od najboljih alata za mobilnost koje smo razvili te smanjuju potrebu za automobilima, poboljšavaju mobilnost starijih osoba i pružaju mogućnost prijevoza drugima.”